A Fundação Mário Soares e Maria Barroso atribui anualmente este Prémio que se destina a galardoar autores de teses e dissertações ou de outros trabalhos de investigação originais realizados no âmbito da História Contemporânea de Portugal.
Incluem-se na área temática do Prémio os trabalhos oriundos das ciências sociais, artes e humanidades.
Podem concorrer autores nacionais ou estrangeiros até aos 35 anos de idade, completados até ao termo do prazo para apresentação dos trabalhos, com trabalhos realizados e publicados nos últimos três anos.